Dans le monde des spiritueux, le whisky tient une place emblématique. Il se décline en de nombreuses variétés, chacune ayant sa saveur, ses caractéristiques et ses méthodes de distillation. Dans cet article, nous allons explorer les différents types de whiskies : Single Malt, Malt, Blended, Scotch et Whisky de grain. Pour les amateurs comme pour les néophytes, c’est un guide pour démêler les nuances liées à cet alcool noble et riche en facettes.
Présentation des différents types de whisky
Single Malt
Le Single Malt est souvent considéré comme le sommet de la qualité en matière de whisky. Possibilité d’un tour du monde, l’Écosse, l’Irlande, les États-Unis, l’Inde, le Japon occupent tous une place de choix dans la production de whiskies Single Malt. Ces derniers sont une représentation fière et pure des talents d’une seule distillerie, n’utilisant que de l’orge malté dans la production et étant produit dans un seul endroit.
Pour faire simple : Single Malt = 1 distillerie + distillat d’orge malté.
Malt
Un whisky de malt est fabriqué à partir d’orge malté. Il peut provenir de plusieurs distilleries, contrairement au Single Malt. Il offre une grande palette de saveurs et de subtilités.
Les whiskies de malt pur peuvent être une expérience de dégustation totalement différente. Ils utilisent également de l’orge malté, mais ils peuvent combiner des malts de différentes distilleries. Cette flexibilité signifie que vous pouvez obtenir une gamme presque illimitée de saveurs et d’arômes à partir de whiskies à malt.
Blended
Le blended est un assemblage de whiskies de malt et de whiskies de grain. Le but est de chercher un goût complexe et équilibré. C’est le type de whisky le plus répandu et le plus vendu dans le monde.
Les whiskies blended sont l’expression ultime du talent d’un maître assembleur. En mélangeant avec soin des whiskies de malt et de grain de différentes distilleries, ils créent une symphonie de saveurs qui est à la fois accessible et complexe.
Scotch
Le terme Scotch est exclusivement utilisé pour les whiskies produits en Ecosse. Le Scotch doit être vieilli en fût de chêne pour une période minimum de trois ans. Les whiskies Scotch sont souvent caractérisés par un goût de tourbe.
Le Scotch Whisky, ou simplement Scotch, est peut-être le plus célèbre de tous les whiskies. Ses tourbes fumées, son malt sucré et sa complexité dénote un processus de fabrication raffiné et une longue tradition. Chaque gorgée est un hommage au terroir écossais.
Whisky de grain
Le whisky de grain est fabriqué à partir de différentes céréales comme l’orge, le maïs, le seigle ou le blé. Il est généralement plus doux et plus léger que les whiskies de malt. Avec le seigle on produit un type de whisky appelé le rye (rye = seigle en anglais). Avec le maïs on fait le bourbon, whisky originaire des États Unis.
Moins connus mais tout aussi importants dans le monde du whisky, les whiskies de grain utilisent du maïs, du seigle ou du blé pour créer une boisson qui est souvent plus douce et plus légère en bouche. Ils sont la fondation de nombreux whiskies blended.
Comment choisir son type de whisky sans se tromper ?
Chaque amateur de whisky a ses propres préférences. Si vous recherchez un whisky riche et complexe, un Single Malt ou un Malt pourrait être un bon choix
Pour un goût plus doux et plus léger, un whisky de grain pourrait être préférable.
Enfin, si vous êtes un adepte de saveurs tourbées, le Scotch est fait pour vous. Le choix doit se faire en fonction de vos goûts et de l’occasion.
Un bon whisky se déguste lentement, pour apprécier toutes ses saveurs et son arôme.
Chaque type de whisky a son caractère propre, influencé par son processus de production, son terroir et les grains utilisés. Ce qui se manifeste dans la variété des saveurs, des arômes et de la « force » du whisky.
Single Malt : En raison de son processus de production dans une seule distillerie, le Single Malt a une personnalité distincte. Son goût est souvent plus riche et plus complexe que celui des autres types de whisky, ce qui peut être perçu comme étant « plus fort ». Les saveurs peuvent varier de notes de fruits, de miel et de vanille à des arômes de fumée et de tourbe, en fonction de la distillerie.
Malt : Les whiskies à malt, bien que similaires dans la formulation, varient énormément en saveur en raison de l’utilisation de malts provenant de différentes distilleries. Ils peuvent présenter une complexité de saveurs allant des arômes doux de fruits et d’épices à des notes plus boisées et fumées.
Blended : Ces whiskies mélangent différentes sortes de whiskies pour obtenir une saveur équilibrée. Le résultat est généralement doux, ce qui en fait un excellent choix pour ceux qui découvrent le whisky ou qui sont moins enclins à des notes robustes. Les blended ont une large gamme de profils de saveur, allant du doux et fruité au riche et fumé.
Scotch : L’arôme de tourbe est une caractéristique distinctive du Scotch whisky. Ce goût de fumée et de terre peut être très puissant, surtout pour les whiskies de l’île d’Islay en Écosse. C’est un goût puissant qui peut ne pas plaire à tout le monde au départ, mais qui offre une profondeur et une complexité que beaucoup de connaisseurs apprécient.
Whisky de grain : Les whiskies de grain sont souvent plus légers et plus doux, ce qui en fait une excellente option pour les nouveaux amateurs de whisky ou ceux qui préfèrent une boisson moins intense. Ils présentent généralement des notes de céréales sucrées et de miel.
Il n’y a pas de « meilleur » whisky parmi ces types : le plus important est de choisir celui qui correspond à vos goûts personnels. Considérez le contexte aussi un blended doux peut être parfait pour une soirée tranquille, tandis qu’un single malt robuste pourrait être plus approprié pour marquer une occasion spéciale. L’essentiel est de prendre le temps de savourer les différentes notes et saveurs que chaque whisky a à offrir.
