Une première gorgée suffit à saisir l’essence de ce Blanc de Blancs 2009 : nous sommes face à un Chardonnay de chair plutôt que de terre, un vin qui privilégie la texture à la minéralité, la gourmandise à l’austérité. Cette cuvée millésimée de la Maison Castelnau incarne parfaitement la philosophie d’une maison centenaire qui a fait du temps son principal allié
Une maison centenaire au style affirmé
Fondée en 1916 à Reims, la Maison Castelnau s’est forgé une réputation singulière dans l’univers champenois. Aujourd’hui intégrée à la Coopérative Régionale des Vins de Champagne, elle dispose d’un patrimoine viticole exceptionnel : 149 crus répartis sur près de 900 hectares dans les plus beaux terroirs de la région. Cette diversité territoriale lui offre une palette d’expressions remarquable, mais c’est son style distinctif qui la démarque véritablement. Avec seulement 30 % de ses cuvées écoulées sur le marché français, Castelnau cultive une discrétion qui sied à son approche contemplative du champagne.
Carine Bailleul, cheffe de caves, l’exactitude au service de la matière
Depuis plusieurs années, Carine Bailleul orchestre cette symphonie des terroirs avec la précision d’une scientifique et la sensibilité d’un artiste. Issue d’une formation scientifique, elle aborde chaque vinification comme un travail de recherche minutieux. « On aime jouer avec la maturation », explique-t-elle avec cette passion contenue qui caractérise les grands vignerons. « Et cela suppose de tester différentes durées, différents terroirs, d’observer, de déguster, de laisser le vin parler. »
Sa philosophie se résume en quelques mots : respecter la matière, limiter l’intervention humaine, laisser le temps révéler la personnalité du vin. « Une fois les moûts vinifiés, on les soutire et ensuite, on n’y touche plus jusqu’à l’assemblage. On évite d’agiter, de brusquer. » Cette approche contemplative trouve son aboutissement dans des vieillissements prolongés sur lies qui façonnent l’identité unique des champagnes Castelnau.
Blanc de Blancs 2009 : un vin de profondeur et de chair
Le Blanc de Blancs 2009 illustre parfaitement cette philosophie du temps maîtrisé. Ce 100 % Chardonnay, tiré en 2010 et élevé quatorze longues années sur lies, révèle une personnalité complexe et généreuse. L’assemblage puise principalement dans les vignobles de la Montagne de Reims, notamment Trépail et Ambonnay, où le Chardonnay, habituellement discret, gagne en muscle et en caractère. « Nos Chardonnays ont le pied dans la terre, ils sont bodybuildés », sourit Carine Bailleul. « On cherche l’épaisseur, pas la minéralité. » Des apports plus modestes du Vitryat et de la Côte des Blancs complètent cet assemblage d’une rare cohérence.
Le résultat ?
Un champagne à la texture ample et crémeuse, d’une gourmandise assumée qui évoque, selon les mots de la cheffe de caves, un Paris-Brest. Cette comparaison n’a rien d’anecdotique : elle traduit parfaitement l’univers aromatique de ce vin où dominent les notes grillées, de nougat, de noisette et de crème pâtissière. La longue autolyse des levures a enrichi la palette d’un relief unique, à la fois onctueux et structuré.
« Et les blancs de blanc, ils vont avoir des notes poussées vers le nougat, vers le Paris-Brest. Voilà, si notre blanc de blanc était une pâtisserie, je dirais que c’est un Paris-Brest. Parce que vous avez ce côté crémeux, ce côté épais, ce côté gourmand, comme on a dans le Paris-Brest. Avec la noisette. »
Carine Bailleul
L’expression d’un millésime solaire
Le millésime 2009, reconnu pour son caractère solaire et généreux, trouve ici une expression particulièrement aboutie. Avec seulement 5 à 6 grammes par litre de dosage, le vin conserve une belle tension finale, soulignée par une pointe d’agrumes frais qui apporte fraîcheur et vivacité. Cette retenue dans le dosage permet aux arômes naturels du vin de s’exprimer pleinement, révélant des nuances de miel, de fleurs blanches et quelques touches fumées qui complexifient l’ensemble.
À la dégustation, l’attaque se révèle crémeuse et enveloppante, avec une matière imposante qui tapisse le palais. Les saveurs pâtissières se déploient progressivement, ponctuées de fines notes de moka qui apportent une dimension torréfiée bienvenue. La finale, d’une belle persistance, laisse s’épanouir ces arômes gourmands tout en préservant une acidité subtile qui maintient l’équilibre.
Un champagne de gastronomie
Cette cuvée n’est assurément pas un apéritif léger. C’est un vin de table, de repas, de mémoire, qui demande réflexion et contemplation. Sa richesse et sa complexité en font un compagnon idéal pour une gastronomie raffinée : un Comté de vingt-quatre mois, une volaille rôtie aux morilles, ou encore une viande maturée aux saveurs prononcées. L’accord classique avec des Saint-Jacques poêlées révèle toute la finesse de ce mariage entre iode et onctuosité.
« Ce qu’on propose chez Castelnau, ce sont aussi des accords-désaccords », ajoute Carine Bailleul. « On aime confronter les perceptions, provoquer des émotions, faire appel à vos souvenirs. » Cette philosophie de la surprise contrôlée transparaît dans chaque gorgée de ce Blanc de Blancs 2009, champagne de caractère qui s’affranchit des codes habituels du Chardonnay champenois pour proposer sa propre vision de l’excellence.
Informations pratiques
Champagne Castelnau Blanc de Blancs 2009
100 % Chardonnay, Dosage : 5-6 g/l
Prix indicatif : 62 €
Disponible sur le site de la maison : www.champagne-castelnau.fr
